רשת המסילות המורחבת -- אמצעי לפריסת האוכלוסייה והתעסוקה

רשת המסילות של רכבת ישראל עברה כברת דרך בעשור האחרון והיא מתוכננת לשלוח שלוש שלוחות עמוקות לפריפריה בטווח הקרוב: לכרמיאל; לעפולה ובית שאן; ולשדרות, נתיבות ואופקים בואכה באר שבע.



תוכנית נועזת זו, אם תוגשם במלואה, עשויה סוף סוף לאפשר פרישה רחבה של האוכלוסיה והתעסוקה בישראל. אני אומר "לאפשר" כי המיזם הזה הוא תנאי הכרחי אך לא מספיק. תחבורה מסילתית נוחה, מהירה וזולה עשויה לתרום רבות למען יצירת תנאים המושכים אוכלוסיה חזקה ועסקים משגשגים, אבל להשגת תנאי האופטימום ראוי לפתח שימושי קרקע משלימים סביב התחנות; במילים אחרות, לפתח סידרה של רובעים מוטי מסילה (TOD: transit oriented districs).

רובע מוטה מסילה מורכב ממרכז תעסוקה ומסחר צמוד לרציפים וטבעת של מגורים במרחק הליכה מהמרכז החדש. מרכז חינוך איכותי כחלק מאותו TOD עשוי להגדיל מאד את הסתברות ההצלחה במשיכת עסקים ואוכלוסיה השגית.